Benfica : accusé de racisme envers Vinicius, Prestianni rompt le silence
Accusé d'avoir tenu des propos racistes envers Vinicius Junior (Real Madrid) lors d'un match de Ligue des Champions, Gianluca Prestianni continue de nier. L'ailier argentin de Benfica estime même avoir été injustement puni.
Gianluca Prestianni est sorti du silence. Accusé de racisme par Vinicius Junior lors du barrage aller de la Ligue des Champions entre le Real Madrid et Benfica (1-0), le 17 février dernier, l'ailier du club lisboète s'est exprimé pour la première fois sur cette polémique dans une interview accordée à la chaîne de télévision argentine Mi Telefe.
«J'ai été sanctionné sans preuve»
Un mois et demi après les faits, le joueur de 20 ans continue de nier fermement les accusations. «Ce qui m'a le plus fait souffrir, c'est d'être accusé de quelque chose que je n'ai jamais fait. C'est ce qui m'a le plus affecté, a-t-il raconté. Heureusement, je suis très tranquille, car toutes les personnes qui me connaissent savent qui je suis, et cela me suffit. Je suis très reconnaissant envers le club, qui a cru en moi et m'a soutenu en tout. Le club et mes coéquipiers me l'ont montré en interne, c'est tout ce qui compte pour moi.»
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Lors de cette rencontre européenne, l'Argentin avait été accusé d'avoir traité Vinicius Junior de «singe» . Entendu par l'UEFA quelques jours, il avait reconnu avoir prononcé des insultes homophobes, mais contesté tout propos raciste. L'instance européenne l'avait alors suspendu pour la manche retour au stade Santiago Bernabeu (victoire 2-1 du Real Madrid). «Ça m'a fait très mal, j'ai été sanctionné sans preuve pour quelque chose que je n'ai pas dit» , a-t-il insisté.
«Je n'ai jamais été raciste et ne le serai jamais»
Au cours de cette interview, Prestianni est également revenu sur l'échange avec l'attaquant madrilène Kylian Mbappé, qui l'avait traité de «putain de raciste» après l'incident. «Ils traitent quelqu'un de raciste, alors que je ne l'ai jamais été et ne le serai jamais, assure le Sud-Américain. C'est comme s'ils cherchaient à vous déstabiliser. Je n'ai jamais voulu réagir et je ne réagirai pas. Au contraire, l'important est de le démontrer sur le terrain, en jouant.»
Depuis cet épisode, l'ancien joueur de Vélez Sarsfield a retrouvé les terrains avec Benfica. A son retour de suspension, il a d'ailleurs été ovationné par son public. Il a également été convoqué par Lionel Scaloni pour le dernier rassemblement de l'Albiceleste en vue de la Coupe du monde 2026. A ce jour, les conclusions de l'enquête ouverte par l'UEFA sur des «allégations de comportement discriminatoire» n'ont toujours pas été dévoilées.
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