Al Feiha : la première cauchemardesque de Smalling
Transféré à Al Feiha après cinq saisons à l'AS Rome, Chris Smalling a connu une première cauchemardesque avec le club saoudien. But contre son camp, carton rouge, le défenseur central anglais a eu droit à la totale.
La Roshn Saudi League est-elle d'un niveau faible ? Ses détracteurs affirment que oui. Si Cristiano Ronaldo et Aleksandr Mitrovic ont énormément fait trembler les filets depuis leur arrivée dans le Golfe, d'autres stars du football ont bien plus de mal, à commencer par Karim Benzema.
Il ne fait pas partie de cette caste, mais Chris Smalling (34 ans) a lui aussi décidé de tenter sa chance loin du Vieux Continent, lui qui se rapproche de la fin de sa carrière.
CSC et carton rouge
Au contraire de la très grande majorité des footballeurs venus d'Europe, qui ont tous ou presque choisi de rallier Al Hilal, Al Nassr, Al Ahli, Al Ittihad, Al Ettifaq et Al Shabab, le défenseur central a pris la direction d'Al Faiha, qui a terminé 9e du dernier exercice. Une arrivée discrète, qui a en tout cas beaucoup moins fait parler que ses premiers pas avec le club basé à Al Majma'ah, modeste ville du centre du Royaume aux 50 000 âmes.
En effet, le joueur formé à Manchester United a connu une soirée cauchemardesque face à Al Raed. Après moins de six minutes et sur un de ses premiers ballons, le Britannique a marqué contre son camp en voulant se dégager. En difficulté face aux attaquants adverses, le joueur venu de l'AS Rome a ponctué sa prestation catastrophique avec un carton rouge direct pour avoir annihilé une action de but avant l'heure de jeu.
Le pire match d'Al Feiha depuis janvier 2019
Mené de trois buts à onze contre onze, Al Faiha a finalement encaissé deux buts supplémentaires après la sortie prématurée de sa dernière recrue. Une défaite 0-5 rarissime pour cette équipe. Il faut remonter au 27 janvier 2019 pour retrouver la trace d'un revers avec cinq buts encaissés. C'était face à Al Hilal (1-5), où évoluait alors Bafétimbi Gomis, muet ce jour-là. Une autre époque. Smalling, lui, va probablement devoir régler la mire dans les semaines à venir pour justifier son statut.
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