Porto : Pepe, le papy fait mieux que résister
À bientôt 41 ans, le défenseur central du FC Porto Pepe a réalisé une performance remarquable contre Arsenal (1-0) mercredi en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Malgré le poids des années, le Portugais parvient à se maintenir à un haut niveau.
Mercredi, le FC Porto a créé une véritable sensation en dominant, sur le fil, Arsenal (1-0) à l'occasion du 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Un succès acquis grâce à un petit bijou de l'ailier Galeno.
Mais lors de cette affiche européenne, un autre joueur du club portugais a impressionné son monde : le défenseur central Pepe.
Pepe, Ferdinand n'en revient pas !
À bientôt 41 ans, l'ancien Madrilène est devenu, lors de cette rencontre, le plus vieux joueur à disputer un match à élimination directe dans l'histoire de la C1. Et malgré le poids des années, Pepe parvient à se maintenir à un haut niveau. Même face à des Gunners peu inspirés, le Portugais a crevé l'écran avec une agressivité totale pour dominer ses adversaires dans les duels. Noté 7/10 par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et Notes ici), il a même séduit l'ex-défenseur de Manchester United Rio Ferdinand.
«Bravo au club de Porto pour ce qu'il a fait, et surtout à l'homme sur cette image (Pepe, ndlr). 40 ans, je crois qu'il va avoir 41 ans lundi, c'est tout simplement incroyable de penser à quel point il a préparé son corps. C'est d'ailleurs pour ça que je lui ai demandé : 'Mais comment tu continues à faire ça ?' Et il m'a dit : 'Je suis toujours fort.' Il déborde de confiance et je pense que ça vient de sa mentalité», a salué l'Anglais pour TNT Sports.
Un taulier du Portugal à l'Euro ?
Toujours performant sur la scène européenne, Pepe, à ce niveau, a de grandes chances de disputer l'Euro cet été avec le Portugal. Même absent lors des derniers rassemblements en raison de plusieurs pépins physiques, le défenseur reste dans les plans du sélectionneur Roberto Martinez, qui lui avait demandé d'être en forme avant le rassemblement de mars pour défendre sa place dans le groupe lusitanien. Impeccable avec Porto depuis début novembre, Pepe a donc envoyé un message fort contre Arsenal. Le symbole d'une longévité absolument incroyable.
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