Ligue des Champions : Courtois, Maignan... Les gardiens volent la vedette
Qualifiés pour les demi-finales de la Ligue des Champions, le Real Madrid et l'AC Milan peuvent respectivement remercier Thibaut Courtois et Mike Maignan. Auteurs de performances exceptionnelles, les deux gardiens ont montré à quel point ils sont au-dessus du lot.
Comment se fait-il que Manchester City, quasiment intouchable en Premier League depuis l'arrivée de Pep Guardiola, n'arrive toujours pas à remporter la Ligue des Champions ?
Certains évoquent les choix parfois surprenants de l'entraîneur catalan. D'autres estiment que le club anglais n'a pas de gardien de classe mondiale, Ederson ne parvenant pas à se montrer décisif dans les grands moments. Un problème que d'autres formations n'ont pas vraiment.
Courtois enchaîne les masterclass
A commencer par le Real Madrid. Près d'un an après sa finale légendaire contre Liverpool (1-0), Thibaut Courtois est toujours aussi fort. Peut-être plus que jamais. Déjà très performant à l'aller (2-0), avec trois arrêts déterminants, le portier belge a encore une fois dégoûté Chelsea lors de la manche retour (2-0), mardi. Avec six parades au total, dont un réflexe exceptionnel devant Marc Cucurella avant la pause, le dernier rempart des Diables Rouges a un peu plus plongé son ancien club dans le désarroi, confirmant son statut de meilleur joueur du monde à son poste.
«C'est lui, le meilleur gardien du monde» , confirme AS. «Géant, colosse, énorme, impénétrable. Difficile de trouver les adjectifs pour qualifier le meilleur gardien de ces cinq dernières années» , embraie Marca. «Il apparaît toujours à des moments clés. Souvenez-vous de la finale contre Liverpool la saison dernière, des arrêts en demi-finale contre Manchester City ou du penalty arrêté en huitième de finale face à Messi» , rajouté le quotidien madrilène, imité par Mundo Deportivo : «Courtois s'est à nouveau déguisé en super-héros.»
Maignan, l'Italie à ses pieds
Mais aussi l'AC Milan. De retour sur les terrains après cinq mois d'absence, Mike Maignan a rappelé son importance pour le club italien. Après une première manche mémorable contre Naples (1-0), avec cinq arrêts, dont une parade sensationnelle devant Giovanni Di Lorenzo, l'international français a maintenu son équipe à flot lors du match retour (1-1), détournant notamment un penalty de Khvicha Kvaratskhelia à la 82e minute pour laisser à ses partenaires le temps de gérer la fin de match malgré l'égalisation très tardive de Victor Osimhen.
L'ancien gardien de Lille a lui aussi été salué par les médias italiens. «Il montre toujours la sérénité des plus grands, même dans la tempête. Il a des supers pouvoirs. Une conviction toujours plus forte : s'il n'avait pas manqué moitié de la saison, la fin du championnat aurait été plus disputée» , a estimé le Corriere della Sera. «Il a un leadership incroyable. Il fait partie du TOP 3 des meilleurs gardiens» , a insisté La Gazzetta dello Sport. C'est dire le poids pris par le champion de France 2021 au sein d'un club mythique. Et ce n'est pas terminé.
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