Dixième du classement de la Ligue 1, le Racing Club de Strasbourg est l’une des équipes de France la plus agréable à regarder jouer. Mais cela ne suffit pas pour gagner. Au contraire, les Alsaciens pêchent par un manque de rigueur défensive et un problème de réalisme offensif.

Deux visages face à Monaco

Dimanche, lors de la dernière rencontre de la 18ème journée de Ligue 1, l’AS Monaco s’est imposé au Stade Louis II devant le Racing Club de Strasbourg (2-0). Au-delà du résultat, c’est le déroulement de la rencontre qu’il faut retenir. Une bonne entame de match des Alsaciens, de multiples initiatives et de nombreux décalages, et quelques situations dangereuses devant la cage de Tony Sylva. Une première période au cours de laquelle les joueurs de Monaco étaient dominés dans tous les compartiments du jeu. Didier Deschamps souhaitait ainsi «rendre hommage à toute l’équipe pour avoir su puiser dans ses ressources pour faire pencher la balance de notre côté, d’autant que Strasbourg jouait un bon football, agressif, qui nous a longtemps gênés» .

L’entraîneur de l’ASM était soulagé lorsqu’il voyait Dado Prso inscrire le premier but de la partie deux minutes avant la pause. Un coup de massue pour les joueurs d’Antoine Kombouaré, qui ont proposé ensuite un spectacle de moindre qualité (absence d’enchaînements et de redoublements de passes) et surtout, permettre aux Monégasques des espaces et la possibilité de développer leur jeu chatoyant.

Des Strasbourgeois trop joueurs

Au bout du compte, les Strasbourgeois se sont laissés surprendre. Certes, une défaite contre le leader du championnat, auteur de six victoires consécutives et qui n’a perdu qu’une seule rencontre depuis le début de la saison, n’a rien d’humiliant. Mais la manière et le résultat inquiètent pourtant les dirigeants du club alsacien car ils sont représentatifs de la première partie de championnat de leur équipe. Si tout le monde s’accorde à dire que les Strasbourgeois développent un jeu attrayant, risqué et alerte, nombreux sont ceux qui mettent également en avant leur manque de rigueur. Défensivement, les joueurs alsaciens sont trop souvent pris à défaut par de longues transversales. Une certaine lenteur et un replacement trop approximatif ne leur permettent pas d’obtenir les résultats à la hauteur de leur jeu offensif.

Car l’équipe du Directeur général Marc Keller a toujours été en position, sauf contre Sochaux (0-3), de prendre au moins un point lors de tous les matchs qu’elle a disputée. Les bonnes prestations du RCS face aux «Grands» de la L1 attestent de son excellent potentiel : une victoire convaincante face à l’OM (4-1) et trois défaites étriquées, toutes à l’extérieur, contre Lyon (0-1), le PSG (2-3) et Monaco (0-2).

Un manque de rigueur

De quoi rendre fou l’entraîneur des «Ciels et blancs» : «J’en ai ras-le-bol de jouer les sparring-partners pour nos adversaires» , s’indignait Antoine Kombouaré à l’issue du match contre le Paris Saint-Germain, avant de constater, dubitatif : «On réalise un bon match, mais au final on prend zéro point. Nous avons manqué de rigueur et de leaders. Pendant vingt minutes, le danger est venu de tous les côtés. Les joueurs sont frustrés et déçus» . Une analyse que le coach alsacien doit commencer à se lasser de répéter après chaque mauvais résultat. Après la défaite contre Monaco, l’ancien défenseur du PSG tenait le même discours : «On n’a pas su prendre suffisamment de risques, on a fait des erreurs défensives et on les paie cash, ça plombe notre match. La rigueur, c’est la grosse difficulté que j’ai avec cette équipe en ce moment» .

Du coup, les Strasbourgeois se retrouvent aujourd’hui à la dixième place du classement avec vingt-trois points. Depuis le succès obtenu face à Marseille le 17 octobre, les joueurs du Racing n’ont remporté qu’une seule rencontre – face à Bastia (4-2) – et ont concédé trois matchs nuls et quatre défaites. Si le retour de Corentin Martins, blessé à la cuisse, est vivement attendu, le marché d’hiver risque d’affaiblir la qualité de l’effectif strasbourgeois. En proie à des difficultés financières, le Racing devrait vendre l’un de ses deux meilleurs joueurs, l’attaquant Daniel Ljuboja – le PSG est sur les rangs – et le milieu de terrain Christian Bassila, convoité par Everton et Tottenham. Reste aux Alsaciens à se concentrer sur les fondamentaux (rigueur défensive et efficacité offensive) et à prendre les matchs les uns après les autres. A commencer dès samedi contre Montpellier…

Le joueur : Daniel Ljuboja

Entre Christian Bassila, capitaine et solide récupérateur du Racing, Mamadou Niang, créateur de brèche et dribbleur des surfaces, et Daniel Ljuboja, gaucher fougueux et technicien hors pair, le choix fut difficile. Ces trois joueurs sont en effet ceux qui impressionnent le plus depuis le début de la saison à Strasbourg. Mais le dernier cité est sans doute celui qui symbolise le mieux le Racing conquérant de cette année. Par ailleurs, il est le joueur alsacien dont les résultats du club dépendent le plus. Lors de son absence entre les douzième et quatorzième journées de la Ligue 1, le RCS n’a pas su gagner le moindre match et a concédé deux nuls (face à Rennes et Bordeaux) et une défaite (contre Lyon). Pire encore, lors de ses trois rencontres, les Alsaciens n’ont réussi à trouver le chemin des filets qu’à deux reprises. A l’heure actuelle second buteur du club derrière Niang (huit buts), Ljuboja reste le joueur de son équipe le plus dangereux pour les défenses adverses : il a marqué sept buts mais a également délivré trois passes décisives. Ses accélérations, ses feintes de corps, ses coups de reins et sa puissante frappe continuent de faire des dégâts. Agé de vingt-cinq ans, le Serbo-monténegrin dispose aujourd’hui de la plénitude de ses moyens physiques et techniques. Des qualités que tous les observateurs lui reconnaissent, à commencer par les dirigeants du Paris Saint-Germain qui souhaiteraient le faire signer dès cet hiver. A suivre !

La stat : 25

Vingt-cinq, c’est le nombre de buts encaissés par le Racing Club de Strasbourg. Un chiffre beaucoup trop élevé pour prétendre occuper une des premières places du classement du championnat de France, mais formidablement révélateur des carences du jeu strasbourgeois cette saison. Un manque de rigueur défensive et un jeu trop porté vers l’avant, cette statistique est fidèle à la manière dont les joueurs alsaciens pratiquent le football. Les difficultés que rencontre Antoine Kombouaré pour composer une défense stable, formée par les mêmes joueurs lors de plusieurs rencontres d’affilées, expliquent aussi que Strasbourg n’ait encaissé que quatre buts de moins que la plus perméable défense de Ligue 1, celle de Toulouse (29 buts). Yves Deroff, Cédric Kanté, Mickaël Dorsin, Fabrice Ehret, Guillaume Lacour, Vaclav Drobny, Abdelilah Fahmi, Jean-Christophe Devaux et Yannick Fischer ont ainsi déjà évolué au sein de la défense strasbourgeoise. La trêve hivernale aidera t-elle Kombouaré à trouver la bonne formule ?

La décla : Antoine Kombouaré

«On se crée des occasions, mais on se rend compte que le plus dur ce n’est pas de les créer mais de les mettre au fond» .

Avec Antoine Kombouaré aux commandes, Strasbourg a retrouvé le plaisir de jouer au football. Les supporters alsaciens peuvent ainsi encourager à la Meinau une équipe attrayante. Mais ils aimeraient aussi que celle-ci obtienne des résultats plus conformes au jeu qu’elle développe. La seconde partie de la saison leur sera-t-elle plus souriante ?

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