Ligue Europa : entre déception et excitation, Saint-Etienne peut tout gagner contre MU !
Pourtant tête de série, l'AS Saint-Etienne a hérité de Manchester United lors du tirage au sort des 16es de finale de la Ligue Europa. Si les Verts ne seront bien évidemment pas favoris de cette confrontation, ils pourraient écrire une belle page de l'histoire du club.
L'ASSE n'a rien à perdre ! Si le pensionnaire de Ligue 1 nourrissait des ambitions légitimes pour la suite de la compétition après une belle phase de poules terminée à la première place, Saint-Etienne a eu la malchance d'obtenir le pire tirage possible, sportivement parlant, en tombant sur l'épouvantail du chapeau 2, Manchester United.
«On va jouer contre un des plus grands clubs du monde. On joue aussi la Coupe d'Europe pour jouer des matchs comme ça. (…) Je suis très content pour les supporters qui vont se rendre dans l'antre de Manchester. C'est l'affiche de ces 16es donc c'est magnifique, quelque part», a tout de suite souligné le coordinateur sportif Dominique Rocheteau. Car pour les Verts, un exploit contre les Red Devils pourrait être le début d'une formidable épopée européenne...
Galtier ne s'interdit pas de rêver
A l'image de l'ancienne légende de l'ASSE, l'entraîneur Christophe Galtier ne s'est pas montré abattu par ce tirage. Au contraire, le technicien français espère bien vivre un très grand moment sur cette confrontation, avec notamment un match retour qui s'annonce bouillant au Stade Geoffroy-Guichard.
«Nous allons affronter l'une des favoris de la compétition. Manchester United, ce sont les retrouvailles avec Zlatan Ibrahimovic, la rencontre de deux frères (Pogba, ndlr) et la présence d'un manager emblématique, a-t-il apprécié sur le site officiel de l'ASSE. Nous vivrons ces matches intensément. Et qui sait... Depuis notre retour en Coupe d'Europe, en 2013, les supporters attendaient une telle affiche avec la venue à Geoffroy-Guichard d'un club mythique. Ils l'ont.» Oui, les supporters des Verts seront servis !
Mourinho content de jouer en France, mais...
Et du côté de Manchester, comment José Mourinho a réagi à ce tirage ? Pour le technicien lusitanien, faire face à Saint-Etienne représente plutôt une bonne nouvelle, notamment à cause du court déplacement à effectuer. «Ce qui est bien, c'est le déplacement. Nous avons dû aller très loin en phase de groupes. La France est proche. C'est bien», a insisté le manager devant les médias.
«Saint-Étienne possède une grande tradition de football. Ce sera dur mais nous avons deux mois», a-t-il ensuite avancé. Et c'est un sacré problème pour l'ASSE ! Car si MU était prenable en ce début de saison, notamment sur la scène européenne, les hommes de Mourinho montent en puissance et cette équipe pourrait être redoutable en février prochain. Mais pour l'instant, peu importe, les Verts peuvent rêver d'un exploit.
Que pensez-vous de la rencontre entre l'AS Saint-Etienne et Manchester United ? L'exploit est-il possible ? N'hésitez pas à réagir et débattre sur le tirage au sort dans l'espace «Publiez un commentaire» ...
