Ligue des Champions : vers une véritable révolution du format de la compétition ?
A partir de la saison 2018-2019, la Ligue des Champions pourrait changer de format sur la demande des grands clubs européens. L'objectif ? Multiplier les grosses affiches afin de générer des revenus encore plus importants.
La Ligue des Champions pourrait connaître une véritable révolution ! Depuis 2003, cette compétition se déroule avec des tours de barrages, une première phase de groupe puis des rencontres (aller-retour) à élimination directe à partir des 8es de finale. Mais à l'initiative des grands clubs européens, cette formule risque d'évoluer dans les années à venir...
Une refonte du système
En effet, d'après les informations du quotidien anglais The Guardian, l'UEFA étudie actuellement la possibilité de faire évoluer le format de cette compétition. Ainsi, les 32 équipes qualifiées pour cette coupe d'Europe s'affronteraient lors d'un tour préliminaire (aller-retour) à élimination directe afin de conserver seulement 16 formations. Par la suite, les 16 clubs seraient répartis dans deux poules de 8, et les premiers des deux groupes au terme des 14 journées se rencontreraient lors de la grande finale.
En raison de l'actuel contrat TV, un tel changement ne peut pas se produire avant la saison 2018-2019. De plus, si cette refonte était confirmée, elle serait annoncée l'an prochain avant le lancement de l'appel d'offres des droits TV (2018-2021) auprès des diffuseurs.
L'objectif ? L'argent...
Mais pourquoi opérer un tel changement dans une compétition qui fonctionne bien ? L'argent bien sûr. Car cette refonte a été réclamée par les cadors européens afin de multiplier les grosses affiches dans le but de générer des revenus encore plus importants. Face à cette demande persistante et dans la crainte de la création d'une ligue fermée entre les meilleures formations du Vieux Continent, l'UEFA planche donc sur cette possibilité.
Sportivement, une telle formule limiterait forcément les exploits des petites équipes, à l'image de la qualification surprise de La Gantoise pour les 8es de finale de cette coupe d'Europe cette saison. Puis sans des doubles confrontations tendues en 8es, en quarts et en demies, cette compétition ne perdrait-elle pas de sa saveur ? Après les émotions vécues lors de l'affrontement Bayern Munich - Juventus Turin (2-2, 4-2 ap) cette année, le doute reste permis...
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