Défait sur sa pelouse par Arsenal il y a deux semaines (0-1), l'Olympique de Marseille tentera de prendre sa revanche ce mardi à l'Emirates, en Ligue des Champions. Si Didier Deschamps vise le point du match nul, Mathieu Valbuena entend lui «frapper un grand coup». Méfiance, le lutin marseillais a déjà brillé par le passé sur le sol anglais.

«C'est vrai que l'Angleterre me réussit pas mal.» Mathieu Valbuena ne s'y trompe pas. A l'heure d'affronter Arsenal à l'Emirates Stadium ce mardi en Ligue des Champions (20h45), le milieu de terrain marseillais se souvient que c'est de l'autre côté de la Manche que sa carrière a explosé.

Le 3 octobre 2007, l'Olympique de Marseille se déplace à Liverpool, loin d'être le premier venu sur la scène européenne à cette époque, en Ligue des Champions. Pour ses débuts sur le banc de l'Olympique de Marseille, Eric Gerets voit sa formation s'imposer 1-0 à Anfield, grâce à une prestation collective intéressante, et surtout une frappe splendide de Mathieu Valbuena dans la lucarne à la 77e minute.

Un avenir possible en Angleterre

Depuis ce jour, Valbuena est devenu un joueur qui compte à l'OM, et l'un des chouchous des supporters. Le lutin olympien se mettra aussi en évidence en Angleterre en février dernier, avec l'équipe de France cette fois, en inscrivant l'un des deux buts tricolores lors de la victoire 2-1 des Bleus à Wembley.

Avant un éventuel avenir de l'autre côté de la Manche – Arsène Wenger s'intéressait à lui durant l'intersaison – Valbuena savoure cette réussite ponctuelle chez les Anglais. Si Didier Deschamps vise le point du match nul ce soir, l'international tricolore entend pour sa part frapper à nouveau un grand coup à Londres.

7e passe décisive de la saison en L1 à Dijon

«C'est vrai que l'Angleterre me réussit pas mal, ne cache pas le milieu de terrain marseillais. J'espère qu'on arrivera à gagner à l'Emirates. On va aller à Arsenal pour faire un grand coup. On en est capable. On peut rivaliser. Et puis on reste dans une position favorable pour se qualifier. On a encore toutes nos cartes à jouer.»

L'emporter à l'Emirates serait un authentique exploit. Arsenal reste sur 5 victoires consécutives toutes compétitions confondues et vient surtout de signer un retentissant 5-3 sur la pelouse de Chelsea ! Mais l'OM connaît aussi un regain de forme et Valbuena vient de délivrer sa 7e passe décisive de la saison en championnat à Dijon. Ça promet.

Les équipes probables :

Arsenal : Szczesny - Jenkinson, Djourou, Koscielny, Santos - Arteta, Song, Ramsey - Walcott, Van Persie, Gervinho.

Marseille : Mandanda - Fanni, Diawara, Nkoulou, Morel - Lucho, Diarra, Cheyrou - Valbuena, Rémy, A. Ayew.

L'OM peut-il prendre au moins un point à Arsenal ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique commentaires ci-dessous.

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