La France se fait peur toute seule. Alors qu'elle espérait se qualifier dès le match face à la Croatie pour les quarts de finale, elle devra livrer un match plein face aux Suisses. La faute à un niveau de jeu encore trop inconstant. Bilan d'une équipe dans le doute.

Retrouvez chaque jour une nouvelle édition du Journal des Bleus. Aujourd'hui, retour sur les performances individuelles des joueurs tricolores et croates.

Barthez : mis à part une frappe croate en toute fin de première mi-temps (45'), les joueurs d'Otto Baric ne l'ont que très peu inquiété dans les 45 premières minutes. Malheureusement pour l'Equipe de France, il ne peut pas arrêter un penalty à chaque match même si, cette fois encore, il a été inspiré et est parti du bon côté (48'). Il doit s'avouer vaincu sur la frappe puissante de Prso. Hormis ces deux buts sur lesquels il ne pouvait pas faire grand chose, il s'est montré sûr et solide.

Gallas : il a été peu inquiété sur son côté droit, mais le peu de fois où il a eu à intervenir, il l'a fait de belle manière. Défensivement, il reste toujours aussi bon. Offensivement, il est apparu moins en forme que lors de la première mi-temps de France Angleterre mais a tout de même assuré le minimum. Il est remplacé par Sagnol (81').

Thuram : comme à l'habitude, il livre un match sérieux et n'est pas impliqué dans les erreurs défensives qui amènent les deux buts. Mis à part quelques montées offensives en première mi-temps, il est resté au sein de sa défense. A noter qu'il aurait pu provoquer un but gag mais lourd de conséquence lorsque, à la 80ème minute, il percute Fabien Barthez qui relâche le ballon. Ce manque de communication aurait pu coûter cher à l'équipe de France.

Desailly : ce devait être son grand retour. Il n'a pas eu grand-chose à faire en première mi-temps (comme le reste de sa défense d'ailleurs). Il se montre appliqué, sérieux. Mais la seconde période a été bien plus difficile pour lui : dépassé par Prso, il se troue complètement devant le Croate, permettant à celui-ci de récupérer la balle et de crucifier Barthez. Privé de compétition depuis le 28 mai, il a eu du mal physiquement, à l'image de son duel avec Mornar, qui a pris le dessus et était tout prêt de marquer (90' + 2). Il le reconnaît vendredi dans le quotidien Le Parisien, «on n'avait pas les jambes» .

Silvestre : il provoque son deuxième penalty en deux matches, même si celui obtenu par les Croates peut paraître sévère (48'). Il n'est pas non plus exempt de tout reproche sur le deuxième but croate (51'). Préféré à Lizarazu pour sa force athlétique, il n'a pourtant pas eu l'impact défensif et surtout défensif du Basque et a même semblé avoir du mal à trouver sa place au sein de sa défense.

Dacourt : il remplaçait Claude Makelele, blessé à l'épaule et laissé au repos. Il n'a pas eu le même rendement que le joueur de Chelsea mais s'est tout de même montré efficace dans la récupération du ballon et dans son jeu défensif. Là où la différence avec Makelele s'est fait plus sentir, c'est dans l'animation offensive où il a trop abusé du jeu long. Il est remplacé par Pedretti (79').

Vieira : avec Zidane, le meilleur Français du match. Toujours maître du milieu de terrain, sa masse athlétique et sa technique font la différence dans les duels. En première mi-temps, il s'offre même quelques montées offensives qui déstabilise la défense croate et crée le surnombre. En deuxième mi-temps, il se cantonne plus à son poste, mais il est tellement efficace qu'on ne peut le lui reprocher. Son volume de jeu et sa hargne en font un des hommes clés du match.

Zidane : le jeu de l'équipe de France dépend certainement trop du Galactique. Excellent en première mi-temps, on pensait avoir retrouvé le Zizou des grands jours (notamment sur son inspiration géniale en fin de première mi-temps, où il adresse une passe lobée du talon pour Gallas, tout près de doubler la mise pour les Bleus). On peut même mettre à son actif le premier but français, qu'il marque (ou fait marquer) une nouvelle fois sur coup-franc. Il baisse de régime en deuxième mi-temps, certainement mieux pris par les Croates. Il a toutefois montré encore toute sa classe lorsqu'il réunit tous les joueurs après le deuxième but croate. C'est le véritable chef de l'équipe.

Wiltord : son duo avec Henry aurait pu faire mal aux croates en début de première mi-temps. Mais à court physiquement, en manque de compétition, il s'est vite fatigué, débordant de moins en moins. Il s'est toutefois fait remarquer sur une bonne percée axiale et par de bonnes passes. Il est remplace par Pirès (70') qui a montré beaucoup d'envie et a apporté un peu de fraîcheur en fin de match. Son centre dangereux à la fin de la rencontre (88') aurait pu faire mouche.

Trézéguet : il est absent durant la première mi-temps, ne frappant qu'une seule fois au but à la 38'. Mais son tir est contré et passe loin du cadre. Englué dans la défense croate, il a encore eu énormément de mal à s'imposer en attaque. Mais il a gardé toutes ses qualités de buteur. Il est à l'affût lorsque Tudor fait une passe en retrait à son gardien Butina et marque, s'aidant tout de même de la main. Son rendement reste inquiétant, d'autant plus que, contrairement à Thierry Henry, ce n'est pas lui qui va chercher ses ballons. Ses partenaires semblent avoir du mal à le fournir, à l'image de son entente avec Thierry Henry qui n'est pas aussi fructueuse qu'auparavant.

Henry : il donne une impression mitigée. Il a certes été bien plus percutant, bien plus efficace, bien plus incisif que contre l'Angleterre. Mais la défense croate, bien moins hermétique et fermée que la défense anglaise, a contribué à son regain de forme. S'il a encore eu du mal, notamment en seconde mi-temps, il a au moins eu le mérite d'essayer et d'apporter de l'animation dans le jeu offensif de l'équipe de France qui commence à inquiéter (trois de ses quatre buts ont été marqués sur coup de pied arrêté).

La Croatie a certes connu des difficultés en première mi-temps, laissant venir les Français dans leur moitié de terrain et consentant même de larges espaces pour les Bleus. Mais leur réveil a commencé dès la fin de la première mi-temps où ils ont pu échapper au pressing haut des Français et remonter vers le but de Barthez. Leur retour sur le terrain en deuxième mi-temps a été tonitruant. Il ne leur a fallu que trois minutes pour marquer sur penalty et encore trois minutes pour prendre les devants grâce à un but de Dado Prso. Un Dado Prso qui a énormément pesé sur la défense française. En constante activité, ses qualités athlétiques et bien sûr techniques ont boosté son équipe. Il a été le meilleur croate, voir même le meilleur joueur du match. De l'autre côté du terrain, Tudor a alterné le bon et le très mauvais. Il détourne le ballon dans ses buts sur le coup franc de Zidane et c'est lui qui adresse la passe en retrait à Butina, passe qu'intercepte Trézéguet. Il a pourtant connu quelques phases défensives de qualité. Le gardien Butina a, quant à lui, été également très bon. Il ne peut pas faire grand chose sur le coup-franc de Zidane détourné par Tudor et le but marqué par Trézéguet n'aurait pas du être validé, celui-ci l'ayant dévié de la main. Il évite la défaite de son équipe à la 89ème grâce à deux parades devant Pirès puis Henry.

Les Bleus ne se sont pas facilité la tâche. Ce match nul ne suffit pas à une qualification précoce en quart de finale. Hésitant dans leur jeu, maladroits, les Français, après avoir fait illusion en première période, semblent avoir perdu leur football en deuxième mi-temps. Les joueurs tricolores ont sans doute pris les Croates un peu de haut, pensant qu'une fois le score ouvert, ceux-ci auraient du mal à revenir. C'est peut-être cette trop grande confiance en soi acquise après l'Angleterre, cette impression que rien ne pouvait leur arriver qui a pesé sur les épaules des Bleus. Désormais, descendus de leur piedestal, ils ont conscience qu'ils doivent faire mieux contre la Suisse, pour assurer l'essentiel, la qualification, d'abord, mais pour se rassurer également. Et lors de leur prochain match, espérons qu'ils ne contenteront pas de jouer une seule mi-temps…

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