Au terme d’une soirée totalement folle, Strasbourg a renversé Mayence (4-0), ce jeudi, lors du quart de finale retour de la Ligue Conférence. Battu 2-0 à l’aller, le Racing a renversé la double confrontation avec une autorité impressionnante pour décrocher la première demi-finale européenne majeure de son histoire.
Porté par une Meinau bouillante, le Racing a pris le match par le bon bout, avec beaucoup d’intensité dans le pressing et une vraie maîtrise du ballon. Ouattara donnait un premier signal d’entrée, puis Diego Moreira faisait déjà frissonner le stade d’une superbe reprise acrobatique repoussée par Batz. Malgré quelques alertes en transition, notamment sur un centre dangereux de Weiper ou une situation chaude pour Tietz, les Alsaciens imposaient progressivement leur rythme. Cette domination finissait par être récompensée lorsque Chilwell, lancé côté gauche par Enciso, adressait un centre à ras de terre repris au premier poteau par Nanasi d’un pointu plein de spontanéité (1-0, 26e).
Loin de relâcher la pression, les hommes de Gary O’Neil continuaient d’étouffer des Allemands de plus en plus passifs. Kohr s’en sortait même très bien avec un simple carton jaune après un coup de coude grossier sur Diego Moreira, alors que Strasbourg montait encore d’un cran. Après une longue séquence de possession, Nanasi trouvait Enciso sur la droite de la surface, et le Paraguayen déposait un centre parfait pour Ouattara, auteur d’une tête rageuse à bout portant (2-0, 35e). Dans la foulée, le même Ouattara frôlait le doublé sur une volée audacieuse, puis Enciso butait encore sur Batz. Le Racing regagnait les vestiaires en pleine confiance, avec une double confrontation totalement relancée.
Le début de seconde période était moins flamboyant. Mayence revenait avec de meilleures intentions, Barco se blessait à la cheville en contrant une tentative de Nebel, puis Emegha, tout juste entré, voyait son penalty repoussé par Batz. Un tournant ? Pas du tout. Malgré ce coup d’arrêt et malgré un Barco diminué, Strasbourg repartait de l’avant. Godo s’arrachait dans la surface et servait Enciso, qui donnait enfin l’avantage au Racing sur l’ensemble des deux matchs (3-0, 69e). Puis le meneur paraguayen s’offrait un numéro sur la gauche avant de déposer un centre parfait pour Emegha, buteur de la tête malgré son penalty manqué quelques minutes plus tôt (4-0, 74e).
La fin de match ressemblait à une communion totale entre la Meinau et son équipe. Diego Moreira continuait de jaillir dans chaque duel, El Mourabet colmatait les brèches, Omobamidele repoussait tout ce qui traînait dans la surface et Mayence, pourtant poussé à tout risquer, ne donnait jamais le sentiment de pouvoir revenir. Même la dernière vérification vidéo pour une possible main de Barco ne changeait rien. Une soirée historique, un renversement majuscule, et un Racing qui a marché sur son quart de finale retour. Place désormais à une double confrontation contre le Rayo Vallecano pour aller chercher la finale du tournoi à Leipzig.
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