Cet après-midi à Kaunas, les Bleus devront affronter la Lituanie dans ce que beaucoup qualifient d'un match-piège. Une victoire permettrait de rester au contact de la première place du groupe B en vue se qualifier directement pour l'Euro 2008.

Pour cette première rencontre de l'histoire entre la Lituanie et la France, les Bleus n'ont quasiment pas le droit à l'erreur s'ils veulent aborder les prochaines rencontres des éliminatoires avec une marge de manoeuvre. Car si la Lituanie n'est pas franchement une équipe dangereuse, elle est de surcroît une équipe dont il faut se méfier. L'équipe nationale n'existant que depuis l'indépendance du pays en 1990, les Lituaniens ne visent pas la qualification pour l'euro 2008 mais cherchent plutôt à bien figurer. Ainsi la différence entre les deux équipes d'un point de vue technique et physique ne fait aucun doute, mais il faudra s'attendre à affronter des joueurs extrêmement motivés à l'idée de défier le vice-champion du monde.

La forme du moment

Le dernier match de l'équipe de France remonte au 8 février lors d'une défaite à domicile face à l'Argentine (0-1). Ce jour-là, les Bleus avaient fourni une prestation bien pâle et plutôt inquiétante. D'un autre côté, les Albiceleste paraissaient bien plus motivés sur le terrain, à l'image de leur joie en fin de match après leur victoire. Quoi qu'il en soit, l'équipe de France est un peu dans une période de doute depuis la défaite en Ecosse (1-0) en octobre dernier. La méforme de certains joueurs clés, ajoutée à l'impossibilité d'aligner une véritable équipe-type en raisons de blessures à certainement joué un rôle. Aujourd'hui on n'attendra qu'une seule chose de nos tricolores, qu'ils ramènent la victoire. A cause de nombreux blessés, Raymond Domenech a dû innover et quatre nouveaux arrivants se sont fait remarquer. Ceux-ci ont une belle occasion de faire leur trou au sein de l'effectif. L'entraînement de la veille laisse à penser que le sélectionneur mettra en place un 4-3-3 dans le style lyonnais. En défense, peu d'absences sont à déplorer et les titulaires seront là avec le retour de Thuram et de Gallas. Au milieu, Lassina Diarra devrait fêter sa première sélection aux cotés de Makelele, également coéquipier à Chelsea. Le secteur offensif devrait être animé par Malouda et Govou sur les côtés, avec Nicolas Anelka en guise de pointe. L'attaquant de Bolton, en forme en ce moment, aura la lourde tache de pallier l'absence de Thierry Henry.

La sélection lituanienne est la grande inconnue. Au vu de ses derniers matchs, notamment les défaites contre le Mali à La Courneuve (3-1), où encore contre le Koweït en octobre dernier (0-1), il est tout à fait logique de penser que la rencontre est plus qu'abordable pour les Bleus. Pourtant c'est ce qu'on dû se dire les Italiens lorsqu'ils ont affronté cette même équipe en septembre dernier. Aujourd'hui la Squadra Azzura doit encore regretter le match nul concédé à domicile (1-1). Les Lituaniens attendent donc les Français avec une ferme volonté d'accrocher un résultat positif, au-delà de tout espoir de qualification. En somme, la Lituanie entend jouer parfaitement son rôle de trouble-fête. Le sélectionneur Algimantas Liubinskas possède un groupe au complet et pourra donc compter sur ses leaders. Il devrait rester dans une composition classique en alignant un 4-4-2 à vocation défensive. Dans le but, il y aura l'habituel titulaire Karcemarkas, accompagné en défense par le défenseur du Vetra Vilnius, Skerla. Le milieu de terrain sera animé notamment par le joueur des Hearts of Midlothian, Mikoliunas. Enfin, l'attaquant et capitaine Danilevicius sera chargé de concrétiser la moindre bribe d'occasion.

Revue d'effectifs

Les Bleus sont encore touchés pas de nombreux blessés qui se concentrent essentiellement en attaque. Le milieu offensif marseillais Frank Ribéry soigne toujours sa blessure au métatarse du pied droit. Thierry Henry s'est à nouveau blessé à l'aine et sa saison est terminée, au grand dam d'Arsène Wenger. L'attaquant mancunien Louis Saha a dû déclarer forfait également. Ces forfaits ont profité à Benzema et surtout à l'arrivée de Frédéric Piquionne. Au milieu, l'absence du capitaine Patrick Vieira, blessé à la jambe droite, a été compensée par l'arrivée de Jérémy Toulalan, Lassina Diarra, et Abou Diaby. En défense, rien à signaler.

Le groupe lituanien est quant à lui au complet. Il faudra ainsi se méfier de l'attaquant et capitaine qui évolue à Bologne, Tomas Danilevicius. Un autre attaquant, ayant marqué un bref passage dans l'hexagone à Nice, Edgaras Jankauskas est aussi de la partie. Si sa titularisation n'est pas assurée, il devrait au moins jouer le rôle de joker. Les animateurs du milieu de terrain comme Mikoliunas et Semberas du CSKA Moscou, seront eux aussi présent pour répondre aux Français.

Les équipes probables

France : Coupet - Sagnol, Thuram (cap), Gallas, Abidal – Makelele, Toulalan, Diarra - Malouda, Anelka, Govou

Lituanie : Karcemarskas – Stankevicius, Dziauktas, Skerla, Zvirgdauskas – Savinas, Kalonas, Mikoliunas, Semberas – Poskus, Danilevicius (cap)