Equipe de France : excellent avec Villarreal, Areola a-t-il fait la différence pour l'Euro ?
Auteur d'une très belle saison du côté de Villarreal, le gardien Alphonse Areola impressionne match après match. Prêté par le Paris Saint-Germain, le dernier rempart du sous-marin jaune est plus que jamais en lice pour glaner une place de troisième gardien en équipe de France à trois mois de l'Euro 2016.
Quelle saison pour Alphonse Areola (23 ans) ! Prêté par le Paris Saint-Germain à Lens (2013-2014) puis à Bastia (2014-2015), le gardien vit un véritable rêve du côté de Villarreal. Méconnu l'été dernier de l'autre côté des Pyrénées, le Parisien s'est imposé comme un des meilleurs portiers de la Liga cette année et continue sa progression fulgurante au fil des semaines.
Areola fait tomber un record
Si Villarreal est la deuxième meilleure défense du championnat espagnol avec seulement 18 buts encaissés en 27 journées, le club ibérique le doit en partie à son dernier rempart, auteur de prestations de très haute volée depuis le coup d'envoi de l'exercice. Au point d'avoir fait tomber un record mercredi soir. En effet, en gardant son but inviolé face au Celta Vigo (0-0), à l'occasion de la 27e journée de Liga, le Français a porté à 590 minutes son invincibilité avec la formation espagnole en championnat, du jamais vu chez l'actuel 4e de Liga !
Le champion du monde des moins de 20 ans 2013 n'a pas encaissé le moindre but lors de ses six dernières sorties et reste intraitable depuis le 23 janvier à l'occasion d'un match nul contre l'Espanyol Barcelone (2-2). Signe de sa régularité, Areola est le gardien français qui a réalisé le plus de cleans sheets (14) cette saison dans les 5 grands championnats, loin devant Hugo Lloris (9) ou encore Stéphane Ruffier (9). Forcément, la question de sa sélection en Bleus pour l'Euro se pose.
Un poste de numéro 3 évident ?
Derrière les intouchables Lloris et Steve Mandanda, la bataille pour la place de troisième gardien de l'équipe de France reste très ouverte. Si Ruffier a décidé de se retirer, ne supportant plus ce rôle, Cédric Carrasso, touché à un genou, est d'ores et déjà forfait pour la compétition. Seul Benoît Costil apparaît comme un véritable concurrent pour Areola puisque le gardien du Stade Rennais a été convoqué à de nombreuses reprises par le sélectionneur Didier Deschamps depuis octobre 2014.
Mais voilà, le Breton vit une saison compliquée et s'est montré fébrile au cours de ses dernières sorties. Etant donné le niveau très intéressant d'Areola et compte tenu de son âge, Deschamps pourrait progressivement l'installer dans le groupe des 23 Bleus et lui offrir la possibilité d'être de l'aventure l'été prochain. Après une première convocation reçue en octobre dernier pour les rencontres amicales face à l'Arménie (4-0) et au Danemark (2-1), il s'agirait d'une récompense logique pour un gardien performant promis à un très bel avenir...
Selon vous, Areola doit-il être dans le groupe des 23 Bleus retenus pour l'Euro 2016 ? N'hésitez pas à réagir dans la rubrique «commentaires» ci-dessous.
