Alors que l'Olympique de Marseille ne semblait pas fermer la porte à un transfert, le milieu de terrain Mathieu Valbuena a de fortes chances de rester dans le club phocéen cet été. Un intérêt d'Arsenal avait été évoqué mais la formation anglaise ne s'est pas manifestée. Le départ de l'international français pourrait intervenir dans un an.

Valbuena devrait rester à l'OM au moins jusqu'en 2012

L'Olympique de Marseille a fait savoir que les offres intéressantes (supérieures à 7 millions d'euros ?) au sujet de Mathieu Valbuena seraient étudiées. Mais le club phocéen n'est pas pour autant vendeur. Le mercato est bientôt terminé et se séparer d'un joueur souvent titularisé en prenant le risque de ne pas le remplacer n'est certainement pas la meilleure solution. La question de l'avenir du milieu de terrain offensif pourrait donc être réglée assez rapidement.

Seul un club d'un niveau supérieur à l'OM pourrait séduire le joueur mais aucun ne s'est manifesté pour l'instant, y compris Arsenal. «Il n'y a pas eu la moindre approche de la part d'Arsenal concernant Mathieu. Je ne dis pas que l'OM ne sera pas tenté si le club anglais met une somme conséquente sur la table, mais je sais que Didier Deschamps compte sur lui. Mathieu a l'intention de rester à l'OM», a confié l'agent de l'international français, Christophe Hutteau, dans La Provence.

Un départ prévu l'année prochaine

Le représentant de l'ancien joueur de Libourne-Saint-Seurin a aussi indiqué que l'intérêt financier de Valbuena ne résidait pas dans un transfert cet été. La signature d'un important contrat publicitaire serait en effet prévue en septembre, contrat qui deviendrait caduc en cas de départ à l'étranger... Une sixième saison du «Petit» sous le maillot olympien semble donc l'hypothèse la plus probable.

Mais y en aura-t-il une septième ? «Son départ est programmé pour juin 2012 après l'Euro», a poursuivi Hutteau. Une programmation qui correspond plus à un éventuel plan de carrière qu'à une assurance de transfert, les transactions de joueurs se prévoyant rarement un an à l'avance. D'ici là, beaucoup d'eau aura coulé sous les ponts...